Ce technicien rend les iPhone transparents

Le design transparent a le vent en poupe dans le monde de la tech depuis quelques années. Nothing a popularisé cette tendance dès 2022 avec son premier smartphone au dos translucide, le Nothing Phone 1. Apple a de son côté exploré cette voie avec les écouteurs Beats Studio Buds+ transparents lancés en 2023.

L’arrivée de Liquid Glass dans iOS 26 a par ailleurs renforcé cette esthétique de la transparence, cette fois sur le plan logiciel, mais Apple n’a en revanche jamais proposé d’iPhone transparent dans sa gamme. Pour y remédier, un vidéaste a confié son iPhone Air à des techniciens spécialisés en Chine, avec un résultat aussi impressionnant.

Un iPhone Air ouvert aux quatre vents

Le vidéaste Linzin Tech a confié son iPhone Air aux artisans du marché électronique de Huaqiangbei, à Shenzhen, un lieu connu pour ses modifications de smartphones impossibles à obtenir ailleurs. L’opération comportait deux objectifs ambitieux, à savoir rendre le panneau arrière en verre totalement transparent et ajouter un tiroir pour carte SIM physique.

L’iPhone Air ne propose en effet que la technologie eSIM, sans emplacement pour une carte classique, un choix d’Apple pour gagner le moindre millimètre dans un boîtier de seulement 5,6 mm d’épaisseur.

Pour le dos transparent, les techniciens ont utilisé un laser afin de retirer la couche de peinture derrière la vitre arrière, sans abîmer la bobine MagSafe située juste en dessous. Le résultat permet de voir la batterie, la carte mère et les connecteurs internes à travers le verre.

L’ajout du tiroir SIM a en revanche nécessité des manipulations bien plus délicates, avec une découpe du châssis à la fraiseuse et des microsoudures sur la carte mère pour relier le nouveau lecteur au réseau mobile. Plusieurs modèles finis sont visibles à la fin de la vidéo :

Un résultat séduisant, mais pas sans conséquences

Le moteur Taptic Engine d’origine a dû être retiré pour faire de la place au tiroir SIM, remplacé par un modèle plus compact et légèrement moins performant. Les feuilles de graphite qui aident à évacuer la chaleur ont par ailleurs été retirées lors de l’opération sur le dos en verre. L’iPhone chauffe en conséquence davantage lors d’une utilisation intensive, et l’étanchéité IP68 a elle aussi disparu, tout comme la garantie Apple.

Le smartphone a cependant redémarré avec succès et reconnu la carte SIM physique sans problème. Le vidéaste a tout de même dû renvoyer l’appareil à Shenzhen quelques jours plus tard, le micro ayant lâché à cause d’un câble mal fixé lors du remontage. Cette transformation spectaculaire rappelle d’ailleurs les rumeurs autour de l’iPhone 18 Pro, qui pourrait adopter un dos légèrement translucide dès cet automne si Apple décide de franchir le pas.